Ao se referir à técnica de determinado pintor, além de se referir ao tipo de pintura que emprega – óleo, afresco, aquarela, etc.-, faz referência ao uso adequado ou inadequado dos elementos que a caracterizam: da preparação do suporte, das cores, vernizes, etc. O bom conhecimento e o bom manejo, dos elementos próprios de cada técnica é o que permite ao artista tirar melhor proveito dela, embora, às vezes, os que a dominam melhor não são precisamente os melhores artistas. A influência da técnica era muito mais importante no passado que agora, dado que o artista era obrigado a realizar uma série de tarefas que atualmente se encontram feitas; por exemplo, a da elaboração de suas próprias cores. Insuficiências técnicas conduziram ao posterior deterioro de muitas obras de arte.