Em 1905, um grupo de artistas expressionismo alemães reuniu-se em Dresden e adotou o nome Brucke (Ponte), escolhido por Schmidt-Rottluff. Ele queria indicar a fé na arte do futuro, para a qual o grupo serviria de ponte.

Na prática, a Brucke não era coesa, a sua arte tornou-se um expressionismo angustiado. Seu feito mais duradouro foi ter reavivado as artes gráficas, em especial a xilogravura, com formas ousadas e simplificadas.